Star Wars: Episode VI – Return of the Jedi (Brasil: Star Wars: Episódio VI – O Retorno de Jedi; Portugal/PALOP: Star Wars: Episódio VI – O Regresso de Jedi) lançado originalmente como Return of the Jedi (Brasil: O Retorno de Jedi; Portugal/PALOP: O Regresso de Jedi) é um filme épico de ação–aventura e ficção científica norte-americano de 1983, dirigido por Richard Marquand e escrito por Lawrence Kasdan e George Lucas, com base na história de Lucas, com Lucas como produtor executivo. Cronologicamente, é o sexto filme da saga Star Wars, e o primeiro a utilizar a tecnologia THX.

A história se passa aproximadamente um ano depois dos eventos de Star Wars Episode V: The Empire Strikes Back. O Império Galático, sob a supervisão militar do impiedoso Darth Vader, começou a construção de uma segunda Estrela da Morte, visando aniquilar a Aliança Rebelde. Como o Imperador Palpatine, também conhecido como Darth Sidious, planeja supervisionar pessoalmente as etapas finais de sua construção, a Frota Rebelde dá início a um ataque em grande escala à Estrela da Morte, para evitar o término de sua construção e matar Palpatine, pondo efetivamente um fim ao Império. Neste meio tempo, Luke Skywalker, um líder rebelde e cavaleiro Jedi, luta para resgatar Vader, um ex-jedi que também é seu pai, de volta do Lado Sombrio da Força.

David Lynch e David Cronenberg foram considerados para dirigir o projeto, antes de Marquand assinar como diretor. A equipe de produção se baseou nos storyboards de Lucas durante a pré-produção; enquanto escreviam o roteiro, Lucas, Kasdan, Marquand e o produtor Howard Kazanjian passaram duas semanas em reuniões, discutindo ideias para a sua construção. A agenda de Kazanjian adiou as filmagens em algumas semanas, para permitir à Industrial Light & Magic que trabalhasse os efeitos especiais do filme na pós-produção. As filmagens ocorreram na Inglaterra, Califórnia e Arizona, de janeiro a março de 1982, e Lucas esteve em comando dos trabalhos da segunda unidade. A produção do filme foi envolta em segredo, e recebeu o título de Blue Harvest (literalmente “Colheita Azul”), para evitar especulações sobre seus custos.

O filme foi lançado nos cinemas em 25 de maio de 1983, recebendo críticas positivas em sua maior parte. Espectadores, no entanto, consideraram o filme num patamar levemente abaixo do que os anteriores. Obteve mais de 475 milhões de dólares ao redor do mundo, e diversos lançamentos em vídeo e no cinema foram feitos durante os 20 anos seguintes. A série Star Wars continuou com Star Wars Episode I: The Phantom Menace, dando início a trilogia prequela. O subtítulo Episódio VI estava presente na abertura original de 83, mas ausente do material de divulgação, como aconteceu com O Império Contra-Ataca.

O título do filme deveria ser Revenge of the Jedi (A Vingança dos Jedi), mas um pouco antes da estreia George Lucas retornou à ideia inicial adotando o nome conhecido até hoje – e que significa, mais exatamente, O Retorno dos (Cavaleiros) Jedi. O motivo para tal decisão seria o de que um Jedi nunca se vingaria, a não ser que quisesse passar para o Lado Sombrio da Força. A vantagem é que esta decisão eliminou o conflito que poderia vir com o título (corretamente traduzido) do terceiro filme da série cronológica, Star Wars: Episódio III – A Vingança dos Sith

Um ano após os acontecimentos de O Império Contra-Ataca, o Império Galáctico constrói secretamente uma base na lua florestal de Endor, que projeta um campo de força para proteger uma nova Estrela da Morte, que ainda está em fase de construção em sua órbita, e o Imperador Palpatine (Darth Sidious) esboça um plano para acabar com a Aliança Rebelde de uma vez por todas. Darth Vader, sob as ordens do Imperador, prepara-se para reencontrar e trazer seu filho à sua presença, para que seja consumado o objetivo de Palpatine de destruir a Aliança Rebelde e o último cavaleiro Jedi em um só golpe.

Em Tatooine, C-3PO e R2-D2 estão a caminho do palácio de Jabba, o Hutt para entregar uma mensagem de Luke Skywalker a fim de negociar a vida de Han Solo. Dentro do palácio, eles exibem a mensagem de Luke a Jabba que não aceita o acordo e fica com R2-D2 e C-3PO para si mesmo — pois Luke os havia dado a Jabba como presente na mesma mensagem. Enquanto Jabba se diverte com sua banda musical, o caçador de recompensas Boushh aparece para lhe vender Chewbacca, que estava preso. Após Chewie ser trancado em uma cela, Boushh vai até Han, que ainda estava congelado em carbonita, e o liberta. Boushh retira seu capacete, revelabdi ser a Princesa Leia Organa disfarçada, mas os dois acabam sendo presos por Jabba. Na manhã seguinte, Luke chega ao palácio e faz uma última oferta a Jabba por seus amigos incluindo Leia, que havia sido obrigada a ser escrava de Jabba. Ele recusa e joga Luke em um alçapão que o leva ao poço do Rancor, uma enorme fera carnívora que é como um animal de estimação de Jabba. Ele tenta comer Luke, que consegue matá-lo para a surpresa de Jabba e seus hóspedes. Jabba fica furioso e ordena que Solo, Luke e Chewie sejam levados ao grande poço de Carkoon, no Mar das Dunas, onde vive a criatura Sarlacc. Lá Jabba assiste seus inimigos serem dados como alimento para a criatura. Luke é o primeiro, mas logo saca seu novo sabre de luz e liberta seus amigos junto com Lando Calrissian, que estava disfarçado como um dos guardas. Com a ajuda de R2, Leia se liberta de Jabba e o mata enforcado com as correntes que a prendiam, com o veículo de Jabba sendo destruído em seguida.

Luke retorna a Dagobah para completar seu treinamento Jedi, mas o Mestre Yoda afirma que doente e à beira da morte. Yoda afirma a Luke diz que a sua formação como aprendiz foi concluída, e que agora Luke é o último Jedi. Antes de morrer e se tornar um com a Força, Yoda diz a Luke que este deve enfrentar Darth Vader novamente, e confirma que ele é de fato seu pai; também lhe revelando há outro Skywalker. O espírito de Obi-Wan Kenobi aparece, e Luke o confronta sobre este ter mentido sobre a verdadeira identidade de Vader. Obi-Wan explica que seu pai foi seduzido para o Lado Sombrio da Força, deixando de ser Anakin Skywalker e se tornando Darth Vader, “matando” assim Anakin. Ele também revela que Leia e Luke são irmãos gêmeos, e que foram separados de sua mãe (Padmé Amidala; que morreu após o parto) no nascimento e escondidos para proteger-lhes tanto de Vader quanto de Palpatine.

Após o resgate de Han, a Aliança Rebelde faz um plano para destruir a nova Estrela da Morte, ainda parcialmente construída e protegida apenas por um escudo defletor interplanetário, emitido da base imperial em Endor, ao redor da qual a estação em construção orbita. Uma pequena equipe de assalto deverá passar o bloqueio planetário através de códigos imperiais fornecidos pela rede de espionagem Bothan, desativar a estação emissora do escudo defletor e aguardar a chegada da frota rebelde para destruir a Estrela da Morte, antes desta atingir o nível de funcionalidade para se autodefender. Assim, um pequeno cargueiro imperial consegue passar o bloqueio e infiltrar-se na lua de Endor. É lá que os rebeldes conhecem os ewoks, uma raça de seres semelhantes a pequenos ursos, com um estilo de vida ainda primitivo e organização social tribal. Contudo os ewoks mostrar-se-iam essenciais para a destruição da central emissora, inicialmente protegida por uma legião das melhores tropas imperiais que, segundo o Imperador, já aguardavam o assalto rebelde. Através de variadíssimas armadilhas e tácticas de emboscada, os nativos ewoks conseguem surpreender as fileiras imperiais e, juntamente com o pequeno exército rebelde, tomar a estação emissora do escudo defletor que é detonada em seguida.

Enquanto isso, já a frota rebelde se encontrava no espaço próximo da lua de Endor, pronta para atacar a estação espacial desarmada, caindo em cheio na armadilha montada por Palpatine. É Lando Calrissian, a bordo da Millennium Falcon que se aperceberá a tempo do esquema imperial, devido à estranha inatividade da massiva frota imperial que se encontrava juntamente em órbita com a Estrela da Morte, avisando o Almirante Ackbar a retirar com as naves para uma distância segura. Uma descarga proveniente da própria Estrela da Morte que destruiu um cruzador Nebulon, revelaria por fim a verdadeira natureza da armadilha – a aniquilação completa da Aliança Rebelde.

Aquando o assalto à estação emissora em Endor, Luke Skywalker, ciente do que o seu destino lhe reserva, decide entregar-se e enfrentar Darth Vader, o homem que um dia já foi Anakin Skywalker, seu pai. Luke, previamente avisado por Yoda que a sua prova de fogo para justificar o seu título de Cavaleiro Jedi seria enfrentar Vader, vislumbrava agora uma réstia de luz e bondade no coração do seu pai, enclausurado dentro da horrível armadura mecânica que o mantém vivo. Luke tentará ainda persuadir o pai a ouvir a sua consciência ao perceber que este estava em conflito, mas este nega o suposto conflito interno e com suas próprias palavras diz “Agora é tarde demais para mim, filho”. Vader levará assim o filho à presença do Imperador Palpatine, onde segundo as suas palavras, Luke se converterá ao Lado Sombrio.

Confrontando a assustadora presença do próprio Imperador, Luke é então constantemente tentado a usar a sua raiva para o atacar, completando assim a sua jornada para o Lado Sombrio da Força. Luke mantém a sua compostura ainda durante algum tempo, mas após a revelação da armadilha em que a frota rebelde mergulharia assim que entrasse na órbita da lua, por parte do próprio Imperador, seguida da primeira descarga da nova Estrela da Morte que começará a dizimar a frota rebelde, Luke se enche de raiva e tenta atacar Sidious com o seu sabre de luz, propositadamente posto ao seu alcance. Vader bloqueia este ataque direto ao seu mestre e assim pai e filho começam o duelo que decidirá o futuro da galáxia à medida que o Lado Sombrio da Força cresce.

Durante o duelo, Vader descobre que Luke tem uma irmã, e ameaça trazê-la para o Lado Sombrio. Enfurecido, Luke ataca Vader e mutila o seu braço direito protético (o braço direito orgânico original de Vader foi decepado anos antes pelo Conde Dookan em Geonosis e depois suas pernas e mão esquerda orgânicas foram decepadas por Obi-Wan Kenobi em Mustafar). O Imperador suplica para Luke matar Vader e tomar o seu lugar, mas Luke recusa, declarando-se um Jedi como seu pai tinha sido antes dele. Na lua florestal de Endor, os Rebeldes derrotam as forças imperiais e destroem o gerador de escudo, permitindo que a frota Rebelde possa lançar seu ataque contra a Estrela da Morte. Ao mesmo tempo, um Palpatine furioso tortura Luke com Relâmpagos da Força. Sentindo compaixão e recusando-se a deixar seu filho morrer, Darth Vader se arrepende e volta a ser Anakin Skywalker mais uma vez, matando o Imperador, ao arremessá-lo no poço do Reator Principal com seu braço restante, cumprindo a profecia de que ele seria o único a destruir os Sith e restaurar o equilíbrio da Força, mas o próprio é mortalmente ferido no processo. Anakin pede a Luke para ajudar a remover a sua máscara, para que pudesse ver Luke com seus próprios olhos e com seu último suspiro, ele diz a seu filho que ainda havia bondade nele depois de tudo que aconteceu. Com aquelas últimas palavras, Anakin Skywalker morre e assim se cumpre a profecia: Ele era o escolhido para dar equilíbrio a Força, ao se converter ao Lado Luminoso da Força justamente antes de morrer.

Enquanto a batalha entre as frotas imperiais e da Aliança Rebelde continua, Lando lidera um grupo de naves rebeldes no núcleo da Estrela da Morte e destrói o Reator Principal. Luke escapa em uma nave com o corpo de seu pai, e a Millenium Falcon voa para fora da superestrutura da Estrela da Morte quando a estação explode. Em Endor, Leia revela a Han que Luke é seu irmão, e eles se beijam. Luke retorna para Endor e crema o corpo de seu pai em uma pira funerária. Enquanto isso, é mostrado em Bespin, Naboo, Coruscant (na qual se mostra a destruição das estátuas do Imperador) e em toda a galáxia a comemoração da vitória dos Rebeldes sobre o Império. Luke sorri quando ele vê os espíritos de Obi-Wan, Yoda, e o redimido Anakin os vigiando.